大腦穿越了。在永遠跟不上拍的21世紀,這位500萬年前駕馭著孱弱軀體征服叢林的英雄依然難改當年本色。這個老靈魂對世界的好奇雖然不減反增,但它卻沒有意識到自己積習難改,適應困難 。
大腦開始抗議了。于是你加班到深夜回家發(fā)現(xiàn)沒帶鑰匙;于是你在打開文件夾后怎么也想不起來究竟要打開哪個文件;于是你晚上睡不著白天哈欠連天……
有些人說因為自己老了,沒有年輕時腦子好了。大腦認知能力隨著年齡而下降,就像我們的牙齒隨著年齡增長而出現(xiàn)各種問題一樣。雖然也許是和年齡相關,但并不存在一定的因果關系,可能更多的取決于我們對待它們的方式。為了牙齒的健康,你養(yǎng)成了每天刷牙的習慣,可是你對大腦,這個人體最重要的器官做了些什么呢?
大腦不能抵抗的誘惑
然而現(xiàn)代社會卻不同,幾乎所有工業(yè)產(chǎn)品設計出來就是為了吸引人的注意的,尤其是那些可以同時調動起人類視覺、聽覺的變換動態(tài)刺激更是如此。你有沒有試過打開電視,眼睛卻盯著旁邊的白墻?這簡直是對意志力的挑戰(zhàn)!研究發(fā)現(xiàn)互聯(lián)網(wǎng)這種多媒體在很大程度上縮短了人們的注意力,平均每分鐘人們的注意力會切換7次。過多的刺激加重了大腦認知資源的負荷,讓大腦一直處在一個無法平靜的情境之中。這也就是下雨天開鎖公司的生意會格外好的原因了。(詳見《 互聯(lián)網(wǎng)縮短了你的注意力 》)
大腦不能適應“宅”生活
從前大腦一直過著顛沛流離的生活,是它們駕馭著人類祖先在動物界中并不強壯的身體走出非洲,走遍世界的每一個角落。為了生存,人類每天平均大約要行走20公里。甚至有學者認為人類之所以進化得到比其他動物更聰明的大腦,就是因為人類在不停的運動、行走中不斷地解決問題。人類雖不健壯也不夠速度,但人類可以稱得上最有耐力的動物,可以不停地奔跑,要知道有學說認為人類曾經(jīng)是靠著不停奔跑使得獵物精疲力竭而獲得食物的。
運動對大腦的好處非常明顯,它使得更多新鮮血液攜帶著大量氧氣通過大腦,給大腦豐富的滋養(yǎng)。同時運動可以刺激腦源性神經(jīng)營養(yǎng)因子,促進大腦神經(jīng)元的生長。
所以現(xiàn)在你知道“宅”人的生活意味著什么嗎?腦細胞是否會因為“幽閉恐懼癥”郁悶地消沉下去?
大腦不能應對的多任務
再審視一下我們的工作狀態(tài):一邊做著報表,一邊聽著音樂,不時刷一下微博,間或被提醒收到新的郵件……你可能覺得這樣同時處理幾個任務效率高,但卻苦了你的大腦,因為它從來不能同時處理這些意識層面以上的任務,必須在這些任務之間一項一項地切換。這就好比一個人同時接聽了幾個電話,看似他同時拿著幾個電話,但事情還得一個一個地說。和第一個人說完,再和第二個人說,回到第一個人時還要想想剛才跟他說到哪了。大腦也是一樣,在幾個任務之間切換是對大腦短時記憶的考驗。
當你開始做報表時血液迅速涌向大腦的前額葉皮層前壁,于是大腦的執(zhí)行網(wǎng)絡被激活,你開始進入寫報表的狀態(tài)。這時系統(tǒng)提示你收到了一封客戶的郵件,這時大腦需要脫離寫報表模式,喚起郵件模式,提示大腦將注意力轉向郵件,并調動郵件相關的記憶。當你回復完郵件,重新將注意力轉回報表時,以上過程還要再重復一遍。
所以你現(xiàn)在知道為什么總是問自己:“咦,我剛才做到哪了?”
大腦不能承受的重壓
當我們面臨危險時,大腦會處于一個特別的狀態(tài)——應激狀態(tài),這時候腎上腺素會大量分泌,吹響身體各個器官的集結號,準備應戰(zhàn)。潛力就這樣被調動起來了,這時的人可能完成一些平時無法完成的任務,司馬光就是在此情境下急中生智砸的缸。 但人不能總是處于應激狀態(tài),“一鼓作氣,再而衰,三而竭”。剛開始的壓力還是動力,到后來壓力就是煮死青蛙的溫水,這個比喻不科學(沒錯,這個比喻不科學!詳見:溫水煮青蛙 百年實驗考——編輯注),應該說“壓力是殺死海馬的皮質醇”。壓力使得腎上腺分泌皮質醇,而皮質醇過高則可以殺死大腦中對學習和記憶起到關鍵作用的海馬。
大腦不能缺乏的睡眠
大腦就像進入了血汗工廠——不但生活不好,工作環(huán)境惡劣還超時加班,得不到充足的休息。睡覺絕不是無故曠工、浪費時間。實際上在你睡覺的時候大腦一點也沒有休息,而是在緊張地整理你這一天所攝入的信息。而如果你堅持5天不睡覺,很可能出現(xiàn)老年癡呆的癥狀,并且伴隨嚴重的判斷力缺失、幻想。Cajochen C等人對睡眠缺失者的腦電研究發(fā)現(xiàn)這些人大腦活躍程度更低。大量研究證實,缺乏睡眠的人語言能力、創(chuàng)造力和制定計劃的能力都會降低,這很可能與缺乏睡眠后,大腦前額葉皮層活動降低有關。
缺乏睡眠不僅影響大腦認知功能,更會對人體免疫力產(chǎn)生嚴重打擊,因此缺乏睡眠者被一些人認為可能是“過勞死”的高危人群。“今日事今日畢”并不是個好習慣,把問題留到明天解決也許會得到更好的答案。這一點元素周期表的發(fā)明者門捷列夫一定表示同意。
大腦不喜歡高熱量的飲食
來自美國農(nóng)業(yè)部人類營養(yǎng)研究中心和南卡羅來納大學的專業(yè)人員認為,飲食對于大腦衰老和神經(jīng)退行性疾病是有影響的。飲食中注意減少熱量的攝入,多吃水果、干果、蔬菜、魚肉和雞肉,可以降低年齡相關的認知下降和神經(jīng)退行性疾病發(fā)展的風險。所以,愛吃油炸食品等高熱量食品的人還是注意節(jié)制吧。
想讓大腦創(chuàng)造更大價值就得了解它并尊重它的生活方式,這個問題在發(fā)達國家似乎受到了更多科學家和普通人的關注,而在中國卻很少有人重視。
在你每天投入大量時間和金錢保養(yǎng)皮膚的時候,是否想過關愛一下大腦,這個人體最重要的器官?